En surfant récemment sur le net, à la recherche d'informations sur la condition des femmes africaines au temps des indépendances, nous sommes tombés par hasard sur ce "Guide de la bonne épouse", une traduction fidèle d'un extrait d'un guide d'économie domestique anglo-saxon publié dans les années 60... Naturellement, le titre du document a tout de suite éveillé notre curiosité.

Après la lecture de ce texte, j'ai d'abord cru à une mauvaise blague, puis quand j'ai compris qu'il s'agissait d'un document sérieux et officiel, ça m'a attristé de réaliser qu'il n'y a pas si longtemps, certaines sociétés pensaient vraiment comme ça. Je me suis donc amusée à faire lire le document à mon entourage masculin, histoire de savoir ce qu'ils en pensaient, et quelle était leur vision de la ''bonne épouse''.

Mesdames, vous serez surprises de savoir que 50 ans après la publication de ce guide, la mentalité de nos hommes n'a pas beaucoup changé. Beaucoup d'entre eux pensent encore comme ça, même s'ils s'en cachent bien.

“Être une femme libérée, tu sais, c’est pas si facile”, chantait Dingler dans les années 80. Un refrain chez nous toujours d’actualité...

Voici donc sans plus tarder leur témoignages...

Avamag: Je suis tombée sur ce texte la dernière fois en surfant sur le net. Ça m'a amené a me poser plusieurs questions sur votre (les hommes) perception de la bonne épouse

Hermann: Je l'avais déjà lu. C'est vrai tout ça. Que voulez-vous de plus???? Je vais pas me plaindre. Je rentre la bouffe est prête, la maison rangée, la femme prête à être bousculée... que demander au peuple, bien sûr que c'est ça la vraie vie.

Avamag: Et selon toi, est-ce que la femme carriériste peut être aussi une bonne femme au foyer?

Hermann: Pas elle peut être, elle doit l'être

Avamag: Penses-tu que celles-ci accordent beaucoup trop d'importance et de temps au travail au point de passer à côté de leurs obligations familiales?

Hermann: Moi je dis toujours que les femmes ont des qualités que nous n'avons pas, parmi ces qualités, il y a la capacité à allier une vie moderne avec une vie de bonne épouse de chez nous. Nous ne sommes pas blancs, on est africains et cette perception est une culture qui différencie nos femmes des autres et fait qu'elles sont nos reines. Vous êtes nos queens

Avamag: Hum, c'est une belle façon de se rattraper... Dans le cas où ta conjointe sent que son travail prend le dessus sur son rôle d'épouse, dois t-elle sacrifier sa carrière et sa passion afin de mieux s'occuper de toi et de la maison?

Hermann: Elle doit mettre un frein sur sa carrière. Elle doit privilégier la famille, c'est ça notre force à nous les africains. En perdant cela, on se perdrait et nos enfants avec

Avamag: Si je comprend bien, ce que vous attendez de nous, c'est que nous soyons une reine du fourneau doublée d'une éducatrice pour les enfants, mais aussi une femme émancipée, toujours tirée aux 4 épingles et gagnant bien sa vie?

Hermann: (rires) Je ne dirai pas ça comme ça. Vous devez comprendre qu'on est rien sans vous, sans vous, rien ne va. Rien ne tourne comprenez que vous êtes notre colonne vertébrale.

Avamag:Ok, nous ne parlons plus de la femme qui veut absolument réussir professionnellement par ambition, mais de celle qui doit travailler pour aider son mari a subvenir aux besoins du foyer. La blâmerais-tu si elle ne pouvait pas assurer correctement dans tous les aspects?

Hermann: Pas de façon stricte bien sûr mais sachez que notre force à nous les africains, c'est la famille. Si on perd cela, on perd tout. L'homme et la femme ne peuvent pas se détacher en même temps de la famille. Mais, non, je ne la blâmerai pas car nous sommes en occident et on a des modes de vie différents. On doit s'y adapter, nous les hommes on doit vous aider sur certaines choses mais vous restez le pilier de tout. Vous êtes la pierre angulaire de l'équilibre du foyer et des hommes. Un homme heureux dans son foyer rend sa femme heureuse. Il essaie par tous les moyens et c'est un plaisir que de mettre à l'aise sa moitié.

Après lecture du guide de la bonne épouse:

Ismaël: Oui c'est exactement ça, ca me convient. Pour moi, une bonne épouse, c'est une femme qui me donne envie de rentrer à la maison à la fin de la journée de travail. Et par me donner envie de rentrer, je veux dire que je dois toujours trouver la maison propre et rangée, le repas déjà prêt, et surtout qu'elle comprenne que j'ai eu une journée dure et que je ne suis pas en mesure de discuter de la pluie et du beau temps, donc elle doit surtout éviter de me rabâcher les oreilles avec ses histoires, encore moins me créer des problèmes.

Avamag: Ok. Inversons les rôles. Tu es une femme, tu quittes la maison à 7h pour te rendre à ton boulot qui débute à 8h30 et se termine à 17h. Tu arrives à la maison à 18h30, soit environ 15- 20 minutes avant ton mari. Peux-tu m'expliquer comment tu organiserais ta journée ou afin de répondre correctement aux attentes de ton mari (celles que tu viens de citer ci-haut)?

Ismaël: Hum... Ben dans ce cas, qu'elle reste à la maison, elle aura largement le temps de tout régler avant mon retour.

Avamag: Es-tu marié ou vis-tu avec ta copine?

Ismaël: Oui, je suis marié.

Avamag: Bien, donc tu ne vois pas d'objection à ce que madame reste à la maison pendant que toi tu vas bosser pour payer les factures et faire le marché. Tu la respecteras de la même façon, tu ne lui reprocheras pas de vivre à tes crochets, et tu lui donneras de l'argent de poche afin qu'elle puisse subvenir à ses besoins personnels?

Ismaël: Ben non, dans la mesure où c'est moi qui paies tout...euh... au fait est-ce que tu vas mettre mon vrai nom sur ton article???

Avamag: J’aimerai connaître l’idée que nos hommes africains se font de la bonne épouse et j’aimerai avoir ton avis. Je vais d’abord te faire lire un article que j’ai trouve sur le net…

David: C’est pas mal. Mais ca c’est pour une femme qui sera à la maison. Dans ce cas je suis d’accord avec l’article, on ne peut pas appliquer ceci dans ces pays lol

Avamag:Donc si ta femme est une femme au foyer, tu t’attends a ce qu’elle applique ces règles à la lettre?

David : Pas forcément mais surement ça apaiserait les problèmes. Mais trop, ça ne sera pas bien non plus

Avamag: De quels problèmes parles tu?

David: En fait, l’idée c’est de maintenir le couple aussi bien que possible. D’avoir toujours le plaisir d’entre avec l’autre de voir une différence entre le travail et la maison, mais j ai l impression que ce texte demande à la femme d’être une domestique lol

Avamag: Effectivement ce que j’ai ressenti aussi, mais certains hommes que j’ai interrogés n’y voyaient pas vraiment d’objection. Tu disais tout à l’heure qu’on ne peut pas appliquer ces règles dans ces pays, tu sous-entendait en occident. Considérant que tu vis au Canada, qu’attendrais-tu concrètement de ton épouse ici?

David: J’aimerai qu’elle soit là quand je suis dans le rouge. Qu’elle participe au paiement des bills comme chez les blancs. Une qui me reconnaisse comme l’homme de la maison et qui me pompe pas l’air et qui me respecte.

Avamag:…Autant que tu la respecte...

David : Bien sûr. Qui me donne un peu de liberté comme elle en aura, qui peut aller s’amuser sans pour autant monter sur le lit de quelqu’un même si je ne suis pas à ses cotés. Confiance mutuelle. Garder ses valeurs africaines.

Avamag: Donc tu accepterais que des fois pour pouvoir t’aider a payer les bills elle ait besoin de travailler fort et donc de passer à côté de certaines obligations familiales?

David: Oui, c’est toujours mieux, surtout au Nord car le travail n est pas eternel ici

Avamag: Selon toi, est-ce que pour une femme, carrière et foyer sont incompatibles?

David: Pas facile, c’est pour ça un foyer c’est les deux, il faut de l’entraide

Suite à la lecture du guide de la bonne épouse…

Malick: Le texte là, il est pas un peu sexiste? C’est un homme qui a écrit ça non?

Avamag: Surement. Dans les années 60… donc tu n approuves pas...

Malick: No it’s unfair. Et puis on peu même pas donner un avis dessus vu que les cultures sont différentes, en plus ca dépend du pays ou l’on vit

Avamag: Je ne te demande pas de parler pour les autres, mais dans ton cas, qu’est qui ferai pour toi une bonne épouse? Et penses-tu qu’une femme active peut assurer dans son foyer. Ou penses-tu que ce sont 2 choses incompatibles? Et si c’est le cas, quelle devrait être selon toi sa priorité?

Malick : bah yen a qui peuvent yen a qui peuvent pas. Une femme qui préfère sa carrière à sa famille ne se marie pas

Avamag: Ok, je reformule, je ne dis pas qu’elle préfère sa carrière au foyer, mais qu’elle tient quand même à obtenir une certaine indépendance vis à vis de son mari, et du coup doit se battre pour assurer au boulot et dans l autre cas, celle qui doit travailler pour aider son mari a payer les factures, qui travaille 40h par semaine, est-elle une mauvaise épouse du fait qu’elle n’a pas le temps de s’occuper pleinement de son foyer?


Malick : Mmmhh ok. Bon dans mon cas :
1.je dois être fou amoureux d’elle (je me connais je me lasse vite de mes copines) et que je sois sur qu’avec elle c’est pour la vie
2.la religion
3.bonne mère et bonne relation avec ma famille

Concernant la vie au foyer, si on vit dans un pays comme le japon ou on peu pas se permettre d’avoir des domestiques, et la vie est chère. Si elle peut travailler elle travaille ce sera un plus pour la maison, pour les tâches ménagères on partage, mais vu que je me connais, comme je sui désordonné et parfois paresseux…ça va pas être évident. Il faudra qu’elle puisse être un peu tolérante, je veux dire qu’elle puisse accepter ce défaut pour que ca marche entre nous, parce que je crois pas que je pourrai changer bien que je vais essayer. Ensuite si elle veut paa travailler bah comme elle aura beaucoup de temps je pense qu’elle peu s’occuper des tâches ménagères à environ 60 - 70%

Et, si on vit au Sénégal ou dans un pays africain bah avec la domestique ça lui fera moins de travail mais faudra pas qu’elle laisse la domestique tout faire, il faudra qu’elle supervise aussi.

Vous le savez, chez Ava Mag, nous aimons les débats. Attention, il ne s'agit pas de provoquer une guerre des sexes, mais d'établir un dialogue constructif sur cette question qui nous interpellera tous à un moment donné. Alors, maintenant que les dés sont lancés, nous aimerions avoir les avis de femmes. Pouvez-vous endosser un rôle de mère/épouse tout en étant active ou pourquoi pas carriériste? Avez-vous été obligée à un moment de devoir choisir entre exceller dans votre travail ou dans votre vie de couple? D'après vous, ces messieurs vous en demandent-ils trop? À vos claviers!